Un rat en pleine forme a besoin d'espace (min. 0.05 m³ pour vivre dans une cage), de barreaux auxquels grimper, et de coins privés et variés pour dormir. Avant d'acheter une cage, quelle qu'elle soit, vérifiez qu'elle est pratique à laver, que les barreaux sont peux espacés (1.5cm max. chez un bébé et max. 2cm chez un adulte), que les portes assez grandes pour passer la main (et votre rat) et l'éponge, matériaux pratiques et non absorbants qui ne s'oxydent pas trop vite à l'urine de rats... (évitez à tout prix les copeaux de conifères qui sont toxiques). Pour nettoyer la cage privilégiez de l'eau et du vinaigre (et bien rincé).
Les types de cages pour un rat:
Les cages à hamsters ou souris ont souvent des tubes dans lesquels le rat ne passera plus dès qu'il aura 3 mois, les petites maisons ne seront plus utilisables, et tous les autres accessoires tels que la roue aussi... Il faut mieux prendre dés le départ une cage plus grande, certes plus chère, mais qui au moins n'aura pas besoin d'être changé au passage à l'age adulte du rat. Elles peuvent néanmoins être intéressantes en tant que cages à malades, pour leur petite taille. Suivant les dimensions, utilisables pour 1 à deux rats maximum.
Les cages à lapins et à cochons d'Inde sont chouettes aussi, mais en général les barreaux sont assez espacés pour que les jeunes rats puissent s'en échapper. Et ce format là vous réduira pour pouvoir faire des étages à vos rats, surtout si il y a un dessus en plastique. Elles font de très bonnes cages de maternité.
Les cages à chinchillas ont le même défaut, barreaux trop espacés pour pouvoir contenir de jeunes rats ou des femelles,, elles sont très chères en plus ... Même défaut pour la majorité des cages à furets, même si l'espace est idéal et les accessoires adaptés. Elles commencent à être bien adaptés aux rats, certaines étant même faites spécialement pour eux, comme certains modèles, qui commencent à disposer d'étages et de tuyaux.
Les cages à octonions & à écureuils ne sont pas trop mal niveau dimensions, barreaux et espace... Suivant leurs dimensions, on peut mettre de 2 à 4 rats. Vérifiez tout de même que des portes soient disposés sur toutes les faces de la cage et que ce ne soit pas des portes coulissantes vers le haut, d'une grande facilité à ouvrir pour les rats .. Si c'en est, prévoyez du fil de fer galvanisé pour jardinier pour fermer les portes, ou un petit verrou.
Dans un autre genre les aquariums et les cages à parois plastiques sont envisageables. Ca protège des projections de litière, et des courants d'air. Mais là, attention au soleil ! Et puis l'aération de la cage est importante, dans un aquarium si vous avez beaucoup de rats l'air va vite être vicié et ne se renouvellera pas vite... C'est pour ça que l'aquarium doit seulement être envisagé comme solution de secours, ou comme cage de repos pour malades. Les cages en plexiglas font de très bonnes cages de maternité.
Les cages à oiseaux normales ont souvent le défaut d'avoir des portes coulissantes vers le haut comme celles pour écureuils, qu'il faudra condamner, car un rat apprend très vite à les ouvrir... En plus leurs fonds sont souvent peu profonds, même si le système de tiroir est pratique pour nettoyer le bac...
Les volières à oiseaux sont très grandes, très intéressantes, mais souvent hors de prix pour les amateurs de rats ... Le bac coulissant est un avantage, même si il n'est pas assez profond. Suivant les modèles, les portes sont plus ou moins grandes, mais c'est très agréable d'avoir la porte à hauteur d'homme pour sortir ses rats.
Les sortes de litière
Rappel: Litière de copeaux de conifère = INTERDITS
Avantages
Inconvénients
litière de chanvre
Absolument pas poussiéreux, très absorbant (500%), aucune odeur pendant une semaine, vendu en grand conditionnement. IDÉAL.
difficile à trouver, il faut un véhicule pour transporter les gros sac, certaines personnes peuvent y être allergiques
litière de pulpe de pomme
écologique, 330% d'absorption, pas d'odeur. Intéressant pour garnir les coins pipis en mélange avec du chanvre.
Paquet vite fini si on a une grande cage, un peu poussiéreux dans le fond de la cage, comme c'est noirâtre c'est pas très esthétique.
litière de paille et de blé agglomérée
Absorbant (300% ), bonne marque, pas poussiéreux.
peu économique pour les grandes cages, cher à cause de la marque.
copeaux de hêtre
Plus épais que des véritables copeaux, ca vole moins partout. Pas de poussière.
Peu absorbant, aucun contrôle des odeurs.
paille coupée en petits morceau
très doux, ca sent bon au début
Ça sent mauvais très vite, l'odeur de la paille souillée est forte, poussiéreux
litière pour chat à base de papier recyclé
très absorbant, grand contrôle des odeurs
difficile à trouver, dur sous les pattes
papier journal
très économique, absorbant, absolument pas poussiéreux, trouvable partout
Aucun contrôle des odeurs, nocif suivant l'encre utilisée
Du foin
végétal, économique, se trouve partout
Aucun contrôle des odeurs, très peu absorbant, allergène pour le rat comme pour les humains
litière à base de mais
non poussiéreuse, ne vole pas partout, intéressant en cage de maternité
:lourde, chère, dur sous les pattes, fait beaucoup de bruit sur le fond de cage
Des serviettes
Hygiénique (tant que vous changez tous les jours)
parfait pour les personnes allergiques aux litières
Il faut réussir à coincer les bords de la serviette d'une façon ou d'une autre.
Prévoir un grand lot de serviettes si les rats les mangent....
La morsure est un phénomène très embêtant et surtout douloureux qui peut avoir plusieurs causes.
Il y a la morsure typique d'une rate enceinte.
Si vous venez de l'acheter en animalerie et que quelques temps après vous vous apercevez qu'elle se met à mordre de plus en plus souvent, et particulièrement quand vous mettez la main dans la cage, il y a de grandes chances qu'une naissance soit proche. Certaines rates ne se remettent jamais de ce traumatisme, particulièrement si elles sont très jeunes mais la majorité des rates reprennent leur bon caractère quelques temps après le sevrage et le départ des bébés.
Le tout est d'essayer de la stresser le moins possible, en n'étant pas toujours à farfouiller dans son nid, qu'elle ne se sente pas en danger et essaie a tout prix de toujours vouloir les défendre contre vous.
La morsure de méprise, celle qui transperce rarement la peau, est une erreur de la part du rat.
Il a été habitué à saisir de la nourriture à travers les barreaux, il veut attraper la nourriture plus vite que ces copains, l'odeur que vous avez sur les mains est super alléchante ? Il va saisir votre doigt, violemment peut être, mais c'est rare que ca transperce vraiment la peau. Changer de savon, de gel douche, ne plus lui donner de la confiture sur les doigts ou le nourrir à travers les barreaux sont les solutions :-) Un truc qui marche bien contre les morsures à travers les barreaux, c'est leur montrer que tout ce qui dépasse des barreaux n'est pas forcément comestible et peut même être désagréable, comme par exemple un vaporisateur. Glissez le vaporisateur dans les barreaux et au moindre coup de dents, appuyez sur le vaporisateur. Le rat devrait vite se méfier, et apprendra à ne pas sauter sur ce qui dépasse.
La morsure de peur intervient quand vous avez affaire à un rat non ou mal apprivoisé, un rat peureux de nature, un rat qui se sent acculé ( par exemple si vous le coincez dans un coin de la cage )...
La morsure est le seul moyen pour le rat que vous arrêtiez de le tenir, d'essayer de le prendre, et qu'il se défende contre cette main terrorisante. Ce stade est normalement passager, ca doit se régler par de la patience et il faut apprendre la confiance, vous envers votre rat et réciproquement, car un rat apeuré qui sent aussi qu'on a peur se sentira encore moins en confiance. Je sais, c'est très dur, on a eu mal la première fois, mais il faut vraiment essayer d'être ferme et d'être assuré quand on s'approche du rat. Habituez le à sortir le plus possible en votre compagnie, sur la table ou sur le canapé quand vous regardez un film, sur votre lit quand vous lisez un livre... Un bon truc, est de poser la cage ouverte, sans la partie du dessus, juste le bac, pour les rats les plus peureux, sur votre lit ou sur une table, quand vous y êtes. Laissez le venir à vous et vous renifler, et gardez des friandises avec vous pour le mettre en confiance. Dès que le rat commence à saisir les friandises que vous lui donnez, c'est un premier pas de fait. A force de passer du temps avec lui, et de le faire évoluer près de vous et même sur vous, il devrait arrêter de mordre.
La morsure d'agression est assez traumatisante, puisque ca veut dire que vous avez affaire à un rat nerveux, et rares sont les chances de le rééduquer. Plus que de la méchanceté, ce caractère s'apparente à de la nervosité, le rat balance entre un sentiment de peur ( et il mord pour que vous vous éloigniez ), et un besoin de vous dominer, de vous montrer que c'est lui le plus fort. Ce genre de morsure est quasiment toujours accompagné avant d'attitudes d'agression, faites pour éviter la confrontation, ce dans toutes les espèces. Ces attitudes typiques chez les rats sont : ébouriffement des poils, crachements, poussées de votre main avec son dos ou ses fesses, marquages du dos et de la paume des pattes avant des objets, déplacements en 'crabe'. L'agression se passe en général quand il se considère sur SON territoire, mais attention, quand vous sortez ce genre de rats, ils se mettent généralement à se frotter les testicules et le dos partout, pour marquer ce nouveau terrain. Il est donc important de ne pas les sortir trop longtemps, malheureusement pour lui, et surtout de ne pas le sortir dans un lieu ou sont déjà passés des rats avant. Soyez calmes dans vos gestes, si vous faites attention à ce que fait le rat, et que vous êtes calmes, vous ne devriez pas vous faire mordre. Si vraiment le rat s'énerve, faites le monter sur quelque chose ( linge ) et faites le regagner sa cage. N'essayez jamais de saisir un tel rat par le dos, il aurait peur et considérerait ça comme une pure agression. Un rat bien éduqué devrait vous laisser trifouiller dans sa cage sans aucun problème sinon ca indique une peur ou un autre problème.
La morsure de douleur, c'est une de celle qui arrive alors que le rat a toujours été calme et apprivoisé... Vous le prenez, il se débat et mord, alors que vous ne comprenez plus rien. Essayez de le tâter sans vous faire mordre pour déterminer où il a mal, mais ce n'est pas évident car la douleur peut être diffuse. Amenez le chez le vétérinaire sans attendre, pour déterminer si c'est un problème physique ou de comportement, parce qu'il se peut qu'il soit malade ou blessé sans que vous le voyiez de l'extérieur.
La morsure due à un problème d'ordre psychologique vient aussi soudainement sans prévenir. La différence avec la morsure de douleur, c'est qu'il n'est pas nécessaire que vous preniez le rat pour qu'il vous morde et celle avec l'agression est qu'il n'y a pas de signes avant-coureurs de la morsure. Vous êtes installés à regardé la télé, le rat trotte sur le canapé, il gambade et soudain plante ses dents dans votre main qui tenait la télécommande. Une fois écartées différentes explications, du genre odeur de nourriture, odeur de tabac, larmes ( les rats sont surexcités quand on pleure ), etc, il ne reste en général que peu d'explications. Soit c'était un jeu et le rat a pas vraiment compris que vous jouez pas et que vous avez la peau moins dure et moins poilue que lui, soit c'était une agression en bonne et due forme. Accordez sa chance au rat, essayez de lui permettre de vivre comme avant, mais si il recommence et vous attaque sournoisement alors que vous ne faites rien, votre rat a un problème. Dans tous les cas : La chose à ne pas faire : ramener le rat en animalerie ou à l'éleveur Il ferait le malheur d'une nouvelle famille, ou pire, se reproduirait/serait reproduit et transmettrait ses mauvais traits de caractères aux portées suivantes... Il faut soit avoir de la patience et tenter une rééducation, soit assumer aussi le fait que ce rat n'est pas rééducable.Soit on garde le rat en prenant toutes les précautions nécessaires, mais ca ne sera pas une vie ni pour lui ni pour vous, soit vous le faites endormir et ce ne sera plus un danger pour personne . Je comprends très bien les personnes qui ne peuvent plus assumer, et qui souffrent surtout de devoir laisser le rat en cage. Parfois il vaut mieux se résoudre à accepter que oui, ce rat a un problème, non ce n'est pas de votre faute, mais vous ne pouvez décidément plus vivre avec. Mais en aucun cas ne ramenez le rat en animalerie, et n'essayez pas non plus de le faire adopter par quelqu'un d'autre.
l'animal de compagnie idéal
Les rats domestiques sont des animaux curieux, enjoués, intelligents, propres et affectueux. Ils peuvent reconnaître leur nom ou certains mots ou sons qu'on leur apprend. Vous pouvez même leur montrer quelques tours comme ceux que j'ai fait dans ma vidéo. De plus vous pouvez montrer à votre rat à faire ses besoins dans une litière dans leur cage. Ils ont moins de parasites qu'un chat ou un chien puisqu'ils ne sortent pas à l'extérieur. Ils n'ont pas non plus de maladies transmissibles aux humains que n'importe quel autre animal de compagnie. Si un rat "pue" c'est qu'on a mal entretenu sa cage ou qu'il a un problème de santé.
Comportement social
Les rats étant des animaux sociaux ils ont besoin de la présence d'un/des semblable(s) pour être heureux et s'épanouir. Il est recommander de possédé au moins 2 rats, de préférence de même sexe pour éviter de se retrouver avec une colonie entière. De préférence 2 rats qui se connaissent, si non suivre les étapes d'intégration sans problème. De plus ils ont besoin de sortir de leur cage, être avec leur "humain" de temps en temps.. Vous pouvez les laisser en liberté sur votre lit, une table ou tout autre endroit sécuritaire, sous surveillance et sans la présence d'autres animaux prédateurs. Les rats sont très intelligent et ont besoins d'être stimulés, ne pas hésiter à leur inventer des jeux.
Mâle ou femelle
Les femelles sont d'avantages curieuses, aventurières, espiègles et enjoués. Il est difficile de les faire tenir en place. Elles adorent se promener et s'amuser. Elles sont plus propres que les mâles et font habituellement leur gros besoins dans la litière. Leur poil est doux, soyeux et sens bon, puis leur urine est moins forte que les mâles.
Les mâles sont plus calmes, paresseux et adorent se faire cajoler. Ils se cherchent une bonne place pour faire un roupillon. Leur poil est un peu plus rugueux et a une odeur plus musquée que celle des femelles. Ses testicules sont visibles ce qui dérange certaines personnes.
Alimentation
Les rats ont besoin d'une alimentation varié. Il est important de leur offrir un mélange conçu pour les rats et en bloque pour éviter le tri. La nourriture pour hamster peut causé des carences dans leur alimentation et est donc à éviter. Il faut aussi leur donner des fruits et légumes frais. Vous pouvez également lui offrir occasionnellement du fromage, des la volaille, du poisson bien cuit, du lat de soya, du yogourt et de la viande (il ne deviendra pas plus agressif). Il est important de toujours laisser de l'eau fraiche et propre à la disposition de votre rat car il peut se déshydrater rapidement. Il est interdit de lui donner alcool, chocolat, boissons gazeuses, fruits/légumes avariés ou en conserve, caféine, agrumes et jus d'agrumes (pour les mâles), lait, crème, pomme de terre crue, avocat. Les rats n'ont pas la possibilité de vomir alors éviter l'intoxication par l'injection des aliments nommés "interdits".
La cage
La grandeur minimum pour 2 rats adultes est la grandeur d'une cage à lapin nain. Vous pouvez aussi opter pour une cage à furet, chinchilla ou volière à condition d'être assez grande et bien aménagée. L'aménagement idéal est une cage dans laquelle il y a des cachettes et endroits confortables, jeux voir des étages (grillages recouverts de tissu si applicable).
Les maladies
Les rats sont fragiles des voies respiratoires. Il est important de leur offrir une litière approprié et changé régulièrement. De plus il ne faut pas fumer en leur présence. Pour les femelles elles peuvent développées des tumeurs mammaires qui peuvent atteindre une taille impressionnante sont habituellement pas mortelles ni douloureuses. Ce qui est des parasites, il s'agit principalement de mites et de poux du rat: il est facile de s'en débarrassé avec un traitement prescrit par le vétérinaire. Les poux du rat ne s'en prennent pas à l'humain donc vous pouvez continuer à le manipuler sans crainte.
Adopter dans une ratterie ou un refuge
L'avantage certain d'acheter dans une ratterie est de connaître l'histoire de votre rat et de ses parents, leur provenance et ses habitudes. Si les lignés sont longues vous pouvez également connaître ses grands-parents et/ou ses arrières grands-parents. L'autre avantage est la sélection des parents. Ils ont étés soigneusement sélectionnés et reproduit pour leur bon caractère et état de santé. Le rat a plus de chance de vivre longtemps et en santé.
Dans un refuge vous donnez une seconde chance à un rat qui a été abandonné la chance de connaître l'amour et la stabilité d'un bon foyer. Chaque année un nombre incalculable de rats sont abandonnés, pourtant cet animal qui vie rarement plus de 2-3ans se voit faire plus de 2 familles amenant stress et dépression. Le rat étant un animal sociable et affectueux a besoin de maître aimant et de stabilité.
Le rat domestique
La cage et la litière du rat
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